I gatti domestici vivono accanto agli esseri umani da secoli, inizialmente come cacciatori di roditori e successivamente come i compagni affettuosi che conosciamo e amiamo oggi. Oggi, milioni di gatti in tutto il mondo vivono all’interno delle famiglie umane. Più del 30% delle famiglie possiede un gatto. Valutiamo molto le relazioni che condividiamo con questi compagni pelosi, spesso considerandoli parte della famiglia. E questo sentimento potrebbe essere reciproco, con i gatti che cercano la nostra compagnia, il contatto fisico e il gioco.
Un linguaggio segreto
Come un linguaggio segreto tra amici, ci sono persino indizi che suggeriscono che i gatti abbiano sviluppato vocalizzazioni specifiche per comunicare con i loro proprietari. Nonostante ciò, i gatti sono tipicamente visti come animali solitari. Ma quanto è vera questa percezione? I gatti formano amicizie oltre a quelle con gli umani?
Una ricetta complessa
Innanzitutto, come appare un’amicizia tra gatti? Comportamenti che possono indicare un legame tra due gatti includono la toelettatura sociale, come leccarsi il pelo a vicenda, strofinarsi la testa, trascorrere del tempo insieme e giocare insieme. Al contrario, comportamenti come caricare, combattere o inseguire possono indicare che è in corso o sta per iniziare un conflitto.
I gatti hanno anche poche strategie nel loro repertorio comportamentale, preferendo fuggire o evitare l’altro piuttosto che tentare una riconciliazione durante un conflitto. Tale disarmonia può essere problematica. Molti proprietari si chiedono come massimizzare le possibilità di favorire una relazione positiva tra il loro gatto e altri animali, o se dovrebbero procurargli un “amico”.
Amicizie feline di successo
La ricetta per amicizie feline di successo è un po’ complessa. La ricerca sulle dinamiche dei gatti liberi e non di proprietà ha scoperto che le relazioni strette sono più propense a formarsi e durare se i gatti sono imparentati e cresciuti insieme. Anche i gatti che vivono esclusivamente in casa possono formare forti amicizie con altri gatti della famiglia. Simile ai gatti liberi, i gatti che sono stati introdotti l’uno all’altro in giovane età, che sono sterilizzati e che hanno trascorso del tempo insieme, sono più propensi a diventare amici intimi.
Amici all’aperto
Sappiamo meno sulla vita sociale dei gatti domestici che sono autorizzati a vagare all’aperto, ma il comportamento predefinito per la maggior parte dei gatti è uno di solitudine e territorialità. Detto ciò, i gatti cercheranno tipicamente di evitare confronti con altri. Mentre alcune ricerche hanno trovato che le interazioni tra gatti vaganti sono generalmente pacifiche, possono e talvolta portano a combattimenti, specialmente se c’è cibo in giro o se si avventurano in un territorio sconosciuto.
Per complicare ulteriormente le cose, i gatti possono portare profumi sconosciuti all’interno della casa se sono autorizzati a uscire, il che può causare tensioni tra i gatti domestici. Non possiamo dimenticare che i gatti possono avere un impatto negativo sulla fauna locale, a volte decimando le popolazioni di animali selvatici. In molti luoghi, specialmente in alcune parti dell’Australia, i gatti non sono autorizzati a uscire per questo motivo. Ci sono anche pericoli per la loro sicurezza se sono autorizzati a vagare, come incidenti, rischi dal traffico stradale o persino vicini scontenti.
Fonte: Science Alert
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