Ricercatori dell’Università di Graz hanno scoperto un metodo innovativo per utilizzare i segnali dei satelliti di comunicazione al fine di studiare i cambiamenti climatici e monitorare i fenomeni meteorologici in tempo reale. Questa scoperta apre nuove prospettive per la sorveglianza del nostro pianeta.
Tradizionalmente, i satelliti di comunicazione, come quelli di Starlink o OneWeb, sono utilizzati per trasmettere dati. Tuttavia, un team di ricerca è riuscito a sfruttare i loro segnali per applicazioni scientifiche. Analizzando le variazioni causate dall’effetto Doppler, ora possono misurare i cambiamenti nel campo gravitazionale terrestre e osservare eventi climatici in diretta.
L’effetto Doppler al servizio della scienza
Il monitoraggio della Terra attraverso i segnali satellitari si basa su un principio semplice: le variazioni del livello dei mari o delle falde acquifere modificano il campo gravitazionale, influenzando le traiettorie dei satelliti. Studiando queste modifiche, gli scienziati ottengono dati preziosi sull’evoluzione del nostro pianeta.
I segnali dei satelliti di comunicazione, più numerosi e potenti rispetto a quelli dei satelliti di navigazione, offrono una risoluzione temporale superiore. Ciò consente di rilevare cambiamenti a breve termine, come precipitazioni intense o variazioni del livello del mare. Queste informazioni sono essenziali per la ricerca climatica.
Verso una precisione maggiore
Nonostante gli operatori dei satelliti non divulghino la struttura dei loro segnali, i ricercatori hanno identificato tonalità costanti nei segnali di Starlink. Misurando il loro spostamento frequenziale grazie all’effetto Doppler, sono riusciti a determinare posizioni con una precisione di 54 metri. Sebbene questa precisione non sia sufficiente per applicazioni geodetiche avanzate, dimostra la fattibilità del metodo.
Attualmente, i ricercatori utilizzano un’antenna fissa, ma stanno considerando di migliorare i risultati con antenne mobili in grado di seguire i satelliti. Moltiplicando i punti di misura, sperano di ridurre gli errori e affinare i calcoli. L’obiettivo è raggiungere una precisione di pochi metri, il che permetterebbe di comprendere meglio i cambiamenti del campo gravitazionale terrestre e di migliorare i modelli climatici.
Inoltre, stanno sviluppando nuove tecniche di elaborazione dei segnali per estrarre dati più precisi. Questi progressi potrebbero consentire un monitoraggio più dettagliato e accurato del nostro pianeta.
Fonte: Techno Science
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