Circa 30 milioni di anni fa, un formidabile carnivoro si aggirava nelle foreste rigogliose dell’attuale Egitto. Una recente scoperta nel deserto di Fayoum ha svelato i segreti di questo predatore sconosciuto, gettando nuova luce sull’evoluzione dei mammiferi carnivori in Africa.
Scoperta nel deserto di Fayoum
La mappa dell’Egitto mostra la posizione della depressione di Fayoum (rettangolo). Questo predatore, delle dimensioni di un leopardo, apparteneva a un gruppo ormai estinto, gli iénodontes, che dominavano gli ecosistemi molto prima dell’arrivo dei carnivori moderni. Il Bastetodon syrtos visse circa 30 milioni di anni fa in una regione che, sebbene oggi arida, era allora coperta da una foresta densa e umida. Questo ambiente lussureggiante offriva un habitat ricco di prede e nascondigli, favorendo l’emergere di numerosi predatori specializzati.
Caratteristiche del Bastetodon syrtos
Con un peso di circa 27 kg, questo mammifero carnivoro si distingueva per la sua silhouette slanciata e la muscolatura potente, adattata alla caccia e all’attacco di prede varie. Probabilmente attaccava animali di taglia media, come i primati arboricoli, gli ippopotami primitivi, gli elefanti ancestrali e le damane. La scoperta di questo predatore nel deserto di Fayoum offre una nuova prospettiva sull’evoluzione dei carnivori in Africa, rivelando un ecosistema complesso e diversificato che esisteva milioni di anni fa.
Fonte: Techno Science
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