Nonostante abbia afflitto l’umanità per millenni, la febbre tifoide è raramente considerata nei paesi sviluppati oggi. Tuttavia, questa antica minaccia è ancora un pericolo nel nostro mondo moderno. Secondo una ricerca pubblicata nel 2022, il batterio che causa la febbre tifoide sta evolvendo una resistenza estesa ai farmaci, sostituendo rapidamente i ceppi che non sono resistenti.
Attualmente, gli antibiotici sono l’unico modo per trattare efficacemente la febbre tifoide, causata dal batterio Salmonella enterica serovar Typhi (S Typhi). Tuttavia, negli ultimi tre decenni, la resistenza del batterio agli antibiotici orali è cresciuta e si è diffusa. In uno studio, i ricercatori hanno sequenziato i genomi di 3.489 ceppi di S Typhi contratti dal 2014 al 2019 in Nepal, Bangladesh, Pakistan e India, riscontrando un aumento del Typhi ampiamente resistente ai farmaci (XDR).
Il XDR Typhi non è solo immune agli antibiotici di prima linea, come ampicillina, cloramfenicolo e trimetoprim/sulfametossazolo, ma sta anche diventando resistente a nuovi antibiotici, come i fluorochinoloni e le cefalosporine di terza generazione. Ancora peggio, questi ceppi si stanno diffondendo a livello globale a un ritmo rapido. Mentre la maggior parte dei casi di XDR Typhi proviene dall’Asia meridionale, i ricercatori hanno identificato quasi 200 casi di diffusione internazionale dal 1990.
La velocità con cui i ceppi altamente resistenti di S Typhi sono emersi e si sono diffusi negli ultimi anni è motivo di preoccupazione e sottolinea la necessità di espandere urgentemente le misure di prevenzione, in particolare nei paesi a maggior rischio. Gli scienziati avvertono da anni del tifo resistente ai farmaci. Nel 2016, il primo ceppo di tifo XDR è stato identificato in Pakistan. Entro il 2019, era diventato il genotipo dominante nel paese.
Storicamente, la maggior parte dei ceppi di tifo XDR è stata combattuta con antimicrobici di terza generazione, come chinoloni, cefalosporine e macrolidi. Ma all’inizio degli anni 2000, le mutazioni che conferiscono resistenza ai chinoloni rappresentavano oltre l’85% di tutti i casi in Bangladesh, India, Pakistan, Nepal e Singapore. Allo stesso tempo, la resistenza alle cefalosporine stava anche prendendo piede.
Oggi, rimane solo un antibiotico orale: il macrolide, azitromicina. E questo medicinale potrebbe non funzionare ancora a lungo. Lo studio del 2022 ha rilevato che le mutazioni che conferiscono resistenza all’azitromicina si stanno ora diffondendo, “minacciando l’efficacia di tutti gli antimicrobici orali per il trattamento del tifo”.
Fonte: Science Alert
