Se riusciremo a raggiungere gli obiettivi fissati dall’Accordo di Parigi, potremmo vivere in un mondo che, in media, è più caldo di 2 gradi Celsius rispetto ai livelli preindustriali. Anche in questo scenario, ci saranno molte meno aree del pianeta in cui sarà possibile vivere comodamente. La temperatura media globale è già aumentata di 1,5 °C rispetto ai livelli preindustriali, un traguardo preoccupante che abbiamo già raggiunto.
Conseguenze del riscaldamento globale
Gli scienziati avvertono che aggiungere 0,5 °C di calore extra alla media globale triplicherà l’area di terra troppo calda per essere abitata anche da un adulto sano. Questo equivale a perdere una superficie terrestre grande quanto gli Stati Uniti. Per le persone oltre i 60 anni, il cui corpo è ancora più vulnerabile al calore estremo, la zona di pericolo coprirà circa il 35% della superficie terrestre, un aumento significativo rispetto al 21% attuale.
Proiezioni future
Queste proiezioni rappresentano uno degli scenari più moderati del riscaldamento globale. “I nostri risultati mostrano le potenzialmente letali conseguenze se il riscaldamento globale raggiunge i 2 °C”, afferma Tom Matthews, climatologo del King’s College di Londra. Con un riscaldamento di circa 4 °C sopra i livelli preindustriali, il calore insopportabile per gli adulti influenzerà circa il 40% della superficie terrestre globale, lasciando indenni solo le alte latitudini e le regioni più fresche delle medie latitudini.
Impatto sulla salute umana
Anche al massimo della nostra salute, i nostri corpi possono sopportare solo fino a un certo punto. Essere abbastanza caldi da non ucciderti non significa che stai prosperando in quelle circostanze. Oltre a ciò, c’è il calore “insopportabile”, dove entra più calore nel tuo corpo di quanto i suoi meccanismi possano gestire per stabilizzare la temperatura interna. È un problema affrontato da persone in ambienti caldi, spesso aggravato dall’uso di dispositivi di protezione individuale (DPI), ma sta diventando più comune anche durante le ondate di calore, specialmente intorno all’equatore.
Regioni a rischio
A seconda di dove vivi, potresti già avere un’idea di questo fenomeno. Negli ultimi anni, regioni come il Golfo Persico/Arabico, la Pianura Indo-Gangetica e persino alcuni punti caldi isolati nel sud degli Stati Uniti, in Messico e in Australia, hanno sperimentato eventi di calore estremo che superano i limiti insopportabili anche per i giovani adulti.
Calore insopportabile
Il bilancio termico di un essere umano nudo è influenzato da vari processi. In questo studio, il calore insopportabile è stato definito come la temperatura corporea centrale – solitamente un piacevole 37 °C – che raggiunge i 42 °C in sei ore o meno. Con un riscaldamento di 2 °C sopra i livelli preindustriali, le soglie insopportabili saranno superate in alcune aree solo per gli adulti oltre i 60 anni.
Emissioni di combustibili fossili
Se continuiamo a emettere combustibili fossili e a distruggere gli ecosistemi che assorbono il carbonio atmosferico, accelerando il riscaldamento globale, non riusciremo a contenere abbastanza la curva per raggiungere l’obiettivo dei 2 °C. Con un aumento di 4-5 gradi sopra i livelli preindustriali, il calore raggiungerà livelli pericolosi per la vita per persone di qualsiasi età in alcune regioni.
Fonte: Science Alert
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