La promessa della chirurgia di allungamento degli arti
Ti sottoporresti volontariamente a una procedura che prevede la rottura delle gambe, l’allungamento delle ossa millimetro per millimetro e mesi di recupero, solo per guadagnare qualche centimetro in altezza? Questa è la promessa della chirurgia di allungamento degli arti. Un tempo riservata alla correzione di gravi problemi ortopedici, questa procedura è ora diventata una tendenza cosmetica. Sebbene possa sembrare una soluzione rapida per chi desidera aumentare la propria statura, la procedura è tutt’altro che semplice. Ossa, muscoli, nervi e articolazioni pagano un prezzo elevato, e spesso i rischi superano i benefici.
Origini e sviluppo della tecnica
L’allungamento degli arti non è una novità. La procedura è stata sviluppata negli anni ’50 dal chirurgo ortopedico sovietico Gavriil Ilizarov, che ha ideato un sistema per trattare fratture mal guarite e deformità congenite degli arti. La sua tecnica ha rivoluzionato l’ortopedia ricostruttiva e rimane la base della pratica attuale. Sebbene il numero di persone che si sottopongono a questa chirurgia per motivi cosmetici sia ancora relativamente piccolo, la sua popolarità è in crescita. Cliniche specializzate negli Stati Uniti, in Europa, in India e in Corea del Sud riportano una domanda crescente, con costi che ammontano a decine di migliaia di euro.
La procedura chirurgica
I chirurghi iniziano tagliando un osso, solitamente il femore (osso della coscia) o la tibia (osso della gamba). Per garantire che l’osso esistente rimanga sano e che possa crescere nuovo osso, i chirurghi sono attenti a mantenere intatta la sua vascolarizzazione e il periostio (il tessuto molle che ricopre l’osso). Tradizionalmente, i segmenti ossei tagliati venivano collegati a un ingombrante telaio esterno, regolato quotidianamente per allontanare le due estremità. Tuttavia, più recentemente, alcune procedure hanno adottato aste telescopiche posizionate all’interno dell’osso stesso.
Vantaggi e limiti delle nuove tecnologie
Questi dispositivi possono essere allungati gradualmente utilizzando controlli magnetici dall’esterno del corpo, risparmiando ai pazienti lo stigma di un telaio esterno e riducendo il rischio di infezione. Tuttavia, non sono adatti a tutti i pazienti, specialmente ai bambini, e sono considerevolmente più costosi dei sistemi esterni. Indipendentemente dal fatto che il dispositivo si trovi all’esterno o all’interno dell’osso, il processo è lo stesso. Dopo un breve periodo di guarigione, il dispositivo viene regolato per separare le estremità tagliate molto gradualmente, solitamente di circa un millimetro al giorno.
Il processo di osteogenesi
Questa lenta separazione incoraggia il corpo a riempire il divario con nuovo osso, un processo chiamato osteogenesi. Nel frattempo, i muscoli, i tendini, i vasi sanguigni, la pelle e i nervi si allungano per adattarsi al cambiamento. Nel corso di settimane e mesi, questo può portare a un aumento di cinque-otto centimetri in altezza da una singola procedura, il limite che la maggior parte dei chirurghi considera sicuro. Alcuni pazienti si sottopongono a operazioni sia sul femore che sulla tibia, cercando di guadagnare ancora più altezza.
Considerazioni finali
La chirurgia di allungamento degli arti rappresenta un affascinante esempio di come la tecnologia medica possa essere utilizzata per scopi estetici, oltre che terapeutici. Tuttavia, è fondamentale considerare attentamente i rischi e i benefici prima di intraprendere un percorso così impegnativo. Mentre la possibilità di guadagnare centimetri in altezza può sembrare allettante, il processo è complesso e richiede un impegno significativo in termini di tempo, denaro e salute. La decisione di sottoporsi a tale intervento dovrebbe essere ponderata con attenzione, tenendo conto delle implicazioni a lungo termine per il benessere fisico e mentale.
Fonte: Science Alert
