Due astronauti americani potrebbero tornare sulla Terra prima del previsto
Due astronauti americani, Butch Wilmore e Suni Williams, sono rimasti bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) da giugno, ma potrebbero tornare sulla Terra a marzo, prima del previsto, secondo quanto dichiarato dalla NASA martedì. I due astronauti veterani avrebbero dovuto trascorrere otto giorni sulla ISS, ma sono rimasti lì per oltre otto mesi a causa di problemi di propulsione della loro navicella Boeing Starliner.
La NASA ha deciso che la Starliner tornerà sulla Terra senza il suo equipaggio dopo settimane di test intensivi e ha annunciato ad agosto che avrebbe incaricato SpaceX di Elon Musk di riportare a casa l’equipaggio. Musk, uno dei consiglieri più vicini al presidente Donald Trump, si è impegnato a riportarli sulla Terra “il prima possibile” alla fine di gennaio.
Una missione SpaceX chiamata Crew-9 ha visto due astronauti arrivare sulla ISS a settembre a bordo di una navicella Dragon, con due posti vuoti per Wilmore e Williams. Tuttavia, il loro ritorno è stato posticipato quando la NASA ha annunciato che la missione Crew-10, che avrebbe dovuto dar loro il cambio, non sarebbe partita prima della fine di marzo.
La missione è ora programmata per il lancio il 12 marzo, “in attesa della prontezza della missione”, ha annunciato la NASA martedì, spiegando che il cambiamento è stato concordato con SpaceX dopo modifiche al piano originale. Invece di utilizzare una nuova navicella Dragon che richiede più tempo di elaborazione, la missione Crew-10 utilizzerà una navicella precedentemente utilizzata chiamata Endurance.
Gli astronauti torneranno sulla Terra dopo un periodo di passaggio di consegne di diversi giorni, ha aggiunto l’agenzia. A gennaio, Wilmore e Williams hanno dichiarato che il loro morale era ancora alto, aggiungendo di avere cibo a sufficienza e di godersi il loro tempo sulla stazione spaziale.
Nonostante il loro soggiorno prolungato sia notevole, non ha ancora superato il record di 371 giorni a bordo della ISS stabilito da Frank Rubio nel 2023, dopo che la navicella russa designata per il suo ritorno ha sviluppato una perdita di refrigerante.
Fonte: Science Alert
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