Reddit si trova nel mezzo di una crisi etica e tecnologica. Dopo che un gruppo di ricercatori dell’Università di Zurigo ha condotto un esperimento non autorizzato con intelligenze artificiali camuffate da utenti umani nel subreddit “Change My View”, la piattaforma ha annunciato contromisure per proteggere la propria autenticità. Ma la risposta solleva nuove domande, questa volta sulla privacy dei suoi utenti.
Il caso: 1.700 commenti AI spacciati per veri
L’esperimento ha visto modelli linguistici generativi impersonare vittime di abusi, terapisti e semplici utenti, interagendo in discussioni sensibili senza alcuna trasparenza. Un caso definito “improprio e altamente non etico” anche dal CEO di Reddit, Steve Huffman.
Non solo la pratica ha violato le regole interne di Reddit, ma non ha ottenuto il consenso informato dei partecipanti, un principio base in qualsiasi studio psicologico.
A nostro avviso, è un campanello d’allarme inquietante: le AI non supervisionate possono penetrare in spazi digitali vulnerabili, confondendosi tra utenti reali e minando la fiducia che regge le comunità online.
Reddit risponde: “Dovremo sapere se sei umano”
La reazione della piattaforma è arrivata subito: nuove misure per “mantenere Reddit umano”, come verifiche sull’identità dell’utente e, in certi casi, conferma dell’età o dell’autenticità tramite terze parti.
Huffman ha promesso che non verranno raccolti nomi o dati personali completi, ma solo “il minimo necessario”. Tuttavia, l’assenza di dettagli concreti su quali servizi di verifica verranno usati e quali dati esattamente verranno richiesti ha già sollevato critiche.
Reddit sta camminando su un filo sottile: giusto contrastare gli abusi dell’AI, ma serve la massima trasparenza quando si tocca il tema dell’anonimato — da sempre pilastro del successo della piattaforma.
Il rischio: difendere l’identità umana compromettendo quella digitale
Reddit ha da sempre favorito profili anonimi, fondamentali per chi discute temi personali, delicati o controversi. Obbligare gli utenti a verificarsi — anche in modo indiretto — potrebbe erodere la libertà d’espressione, allontanando proprio quei contributori che rendono Reddit una delle fonti più ricche e varie del web.
E sebbene Huffman rassicuri sul fatto che “non vogliamo sapere chi sei”, la fiducia degli utenti si costruisce con i fatti, non con le promesse.
In un mondo dove Meta ha già ceduto conversazioni private alle autorità (vedi il caso Nebraska), è comprensibile che gli utenti temano una deriva simile anche su Reddit.
L’unico spiraglio? Il ritorno della vecchia interfaccia
In tutto questo, una piccola buona notizia per gli utenti affezionati: old.reddit.com resterà attivo “finché la gente continuerà a usarlo”, ha confermato Huffman. Un gesto simbolico, ma anche un richiamo alle radici della piattaforma — quelle che molti temono stia perdendo.
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