E se il nostro intestino avesse una parte della soluzione per calmare le nostre ansie? Una recente ricerca ha rivelato che i batteri intestinali e i loro metaboliti svolgono un ruolo cruciale nella regolazione dell’ansia.
Il legame tra microbiota e cervello
Gli scienziati hanno confrontato due gruppi di topi: uno con un microbiota intestinale normale e l’altro cresciuto in un ambiente sterile, privo di batteri. I topi senza microbiota hanno mostrato un aumento dell’ansia, trascorrendo più tempo in spazi chiusi ed evitando le aree aperte.
Analizzando il loro cervello, i ricercatori hanno osservato una sovraattività nell’amigdala basolaterale, una zona associata alla paura e all’ansia. Questa iperattività sarebbe dovuta a un malfunzionamento dei canali SK2, proteine che regolano normalmente l’eccitazione dei neuroni.
Il ruolo chiave dei metaboliti microbici
Per confermare questi risultati, i ricercatori hanno somministrato a questi topi ansiosi sia batteri intestinali che indolo, un metabolita prodotto dal microbiota. In entrambi i casi, l’attività neuronale eccessiva è diminuita e i comportamenti ansiosi si sono attenuati.
Queste scoperte suggeriscono che i metaboliti microbici, come l’indolo, agiscono direttamente sul cervello per modulare le risposte emotive. Ciò apre la strada a nuove approcci terapeutici che mirano al legame tra intestino e cervello.
Verso nuovi trattamenti contro l’ansia?
I disturbi d’ansia colpiscono milioni di persone nel mondo e i trattamenti attuali non sono sempre efficaci. Questo studio propone una pista promettente: utilizzare probiotici o integratori a base di indolo per ristabilire l’equilibrio emotivo.
I ricercatori stanno ora pianificando studi clinici per valutare l’efficacia di questi approcci sugli esseri umani. Se questi risultati verranno confermati, potrebbero portare a ripensare la gestione dei disturbi d’ansia offrendo alternative naturali ai farmaci tradizionali.
Come l’indolo influenza il cervello?
L’indolo, un metabolita derivato dalla degradazione del triptofano da parte di alcuni batteri intestinali, può attraversare la barriera emato-encefalica. Agisce sui neuroni modulando l’attività dei canali ionici coinvolti nella trasmissione dei segnali nervosi, riducendo così l’iperattività cerebrale associata all’ansia.
Studi dimostrano che l’indolo influenza anche la produzione di serotonina, un neurotrasmettitore fondamentale per il benessere emotivo.
Fonte: Techno Science
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