Notizie negative per gli appassionati di esercizio estremo: troppo esercizio vigoroso potrebbe temporaneamente rendere il sistema immunitario meno efficiente. Almeno, questo è ciò che dimostrano le evidenze. Un’analisi del 2023 su oltre 4.700 molecole di fluidi post-esercizio di vigili del fuoco suggerisce che i lavoratori che richiedono un allenamento fisico intenso, come i soccorritori e gli atleti, potrebbero esporsi al rischio di alcune malattie.
Non c’è dubbio che l’esercizio faccia meraviglie per la nostra salute, dal miglioramento dell’umore al rafforzamento del sistema immunitario. Tuttavia, come in studi precedenti, la nuova ricerca ha rilevato possibili segni di soppressione immunitaria nei vigili del fuoco sottoposti a sforzo fisico. Tra i cambiamenti fisici attesi che aiutano i nostri corpi a mantenere l’aumento di fluidi, energia e ossigeno richiesti dall’esercizio, c’è stata una diminuzione delle molecole coinvolte nell’infiammazione. Questo è stato accompagnato da un aumento dell’opiorfina, un dilatatore dei vasi sanguigni periferici.
Le persone molto in forma potrebbero essere più inclini a infezioni virali respiratorie immediatamente dopo un esercizio vigoroso. “Avere meno attività infiammatoria per combattere un’infezione potrebbe essere una delle cause”, ha affermato Ernesto Nakayasu, scienziato biomedico del Pacific Northwest National Laboratory (PNNL).
Nonostante ci siano forti evidenze che suggeriscono che l’attività fisica moderata tra individui sani possa favorire il sistema immunitario a lungo termine, ciò che accade al sistema immunitario subito dopo un esercizio vigoroso è controverso. Ci sono poche prove affidabili che supportano l’affermazione che l’esercizio intenso aumenti il rischio di infezioni opportunistiche, sebbene alcuni studi precedenti abbiano notato infezioni autoriportate delle vie respiratorie superiori negli atleti, rispetto ai gruppi di controllo, dopo attività faticose. Se queste siano correlazioni o causazioni è sconosciuto.
Così Nakayasu e colleghi hanno testato il plasma sanguigno, l’urina e la saliva di 11 vigili del fuoco prima e dopo 45 minuti di esercizio intenso trasportando fino a 20 chilogrammi di attrezzatura su terreni collinari. “Volevamo esaminare in profondità cosa sta accadendo nel corpo e vedere se siamo in grado di rilevare il pericolo dall’esaurimento nelle sue fasi iniziali”, ha spiegato Kristin Burnum-Johnson, chimica bioanalitica del PNNL. “Forse possiamo ridurre il rischio di esercizio faticoso per i soccorritori, gli atleti e i membri delle forze armate.”
Questi cambiamenti cosa significano per la funzione a breve termine del sistema immunitario non è chiaro, ma i ricercatori hanno alcune idee. “[Opiorfina] potrebbe aumentare il flusso sanguigno ai muscoli durante il regime di esercizio per migliorare la consegna di ossigeno e nutrienti”, scrive il team nel loro documento. “Postuliamo che la diminuzione delle molecole infiammatorie che abbiamo osservato nella saliva dopo l’esercizio potrebbe rappresentare un meccanismo adattativo per migliorare lo scambio di gas in risposta a un esercizio intenso.”
Fonte: Science Alert
