Gli scienziati potrebbero aver scoperto un modo per regolare naturalmente i livelli di zucchero nel sangue e le voglie di zucchero, in modo simile ai farmaci come Ozempic. In topi e umani, la chiave per sbloccare questo processo naturale è stata identificata in un microbo intestinale e nei suoi metaboliti, i composti che produce durante la digestione.
Un team di ricercatori dell’Università di Jiangnan in Cina ha dimostrato che aumentando l’abbondanza di un particolare microbo intestinale nei topi diabetici, è possibile “orchestrare la secrezione di glucagon-like peptide-1” (GLP-1). Il GLP-1 è un ormone prodotto naturalmente dal corpo che aiuta a regolare i livelli di zucchero nel sangue e la sensazione di sazietà. La sua secrezione è stimolata da alcuni alimenti e microbi intestinali, e il suo meccanismo d’azione è imitato da farmaci come il semaglutide, l’ingrediente attivo di Ozempic.
Le persone con diabete di tipo 2 spesso presentano una funzione del GLP-1 compromessa, il che porta a problemi nel controllo della glicemia. Questo è il motivo per cui Ozempic e altri agonisti del GLP-1 sono efficaci come trattamenti. Sebbene questi farmaci abbiano dimostrato di essere molto efficaci, alcuni ricercatori vogliono capire come stimolare il corpo a produrre più GLP-1 autonomamente.
Una crescente quantità di ricerche ha rivelato che le nostre voglie alimentari derivano da segnali inviati dall’intestino, un organo chiave nella trasmissione delle preferenze alimentari. Tuttavia, non è ancora chiaro quali geni, flora intestinale e metaboliti nel microambiente intestinale siano coinvolti nella regolazione della preferenza per lo zucchero.
La nuova ricerca suggerisce che i microbi intestinali come il Bacteroides vulgatus e i loro metaboliti potrebbero influenzare la propensione di una persona per i dolci. Negli esperimenti, se i topi non potevano produrre una proteina intestinale chiamata Ffar4, le colonie intestinali di B. vulgatus si riducevano. Questo, a sua volta, diminuiva il rilascio di un ormone chiamato FGF21, legato alle voglie di zucchero.
In studi sui topi che assumevano agonisti del GLP-1, i ricercatori hanno scoperto che i farmaci stimolano l’FGF21. Nel frattempo, negli esseri umani, alcuni studi suggeriscono che coloro che possiedono varianti genetiche per l’ormone FGF21 hanno circa il 20% di probabilità in più di essere grandi consumatori di cibi dolci.
In un’analisi del sangue di 60 partecipanti con diabete di tipo 2 e 24 controlli sani, i ricercatori in Cina hanno scoperto che le mutazioni di Ffar4, che riducono la produzione di FGF21, sono legate a una maggiore preferenza per lo zucchero, “che potrebbe essere un importante contributo allo sviluppo del diabete”. Inoltre, il microbioma intestinale potrebbe essere un mediatore chiave di questo processo.
Infatti, il team di ricerca ha scoperto che quando i topi venivano trattati con un metabolita di B. vulgatus, si verificava un aumento della secrezione di GLP-1, che a sua volta innescava anche la secrezione di FGF21.
Fonte: Science Alert
