Oro: un metallo prezioso che solleva molte domande sulla sua distribuzione nel nostro pianeta. Le stime variano, ma una cosa è certa: l’oro è molto più abbondante nel nucleo terrestre rispetto alla crosta.
La distribuzione dell’oro sulla Terra
Secondo i dati dell’U.S. Geological Survey e del Consiglio mondiale dell’oro, tra 206.000 e 238.000 tonnellate di oro sono state estratte dall’uomo fino ad oggi. Questi numeri, sebbene impressionanti, rappresentano solo una piccola parte dell’oro presente sulla Terra. La maggior parte di questo metallo prezioso si trova nel nucleo terrestre, inaccessibile con le tecnologie attuali.
Le riserve d’oro e la produzione globale
Le riserve di oro ancora sfruttabili sono stimate a circa 70.550 tonnellate, principalmente situate in Russia, Australia e Sudafrica. Tuttavia, la Cina si distingue come il più grande produttore di oro nel 2024. Queste riserve rappresentano solo una frazione delle risorse potenziali, la cui estrazione dipende dalle avanzate tecnologiche e dalle condizioni economiche.
La concentrazione di oro nella crosta terrestre
La concentrazione di oro nella crosta terrestre è estremamente bassa, circa 4 parti per miliardo. Ciò significa che, sebbene la quantità totale di oro nella crosta sia stimata a 441 milioni di tonnellate, la sua estrazione non è economicamente sostenibile nella maggior parte dei casi. Le particelle di oro sono disperse nelle rocce e negli oceani, rendendo la loro raccolta difficile.
L’origine cosmica dell’oro
L’origine dell’oro terrestre risale alla formazione del pianeta e al bombardamento meteorico intenso che ne è seguito. La maggior parte dell’oro è affondata verso il nucleo a causa della sua densità, lasciando solo una piccola quantità accessibile nella crosta.
La formazione dell’oro nell’universo
Secondo la teoria consolidata, l’oro si forma durante le collisioni tra stelle di neutroni, eventi cosmici estremamente violenti e rari. Queste collisioni rilasciano un’enorme quantità di energia, permettendo la fusione di neutroni in elementi pesanti come l’oro. Questo processo, noto come nucleosintesi per cattura rapida di neutroni, è l’unico capace di produrre elementi così pesanti come l’oro. Spiega perché l’oro è così raro non solo sulla Terra, ma anche nell’universo in generale.
Una volta formato, l’oro viene disperso nello spazio e può essere incorporato in nuove pianeti e stelle. È così che l’oro è arrivato sulla Terra.
Fonte: Techno Science
