Un fenomeno sorprendente in Antartide: la “pirateria glaciale”
Un fenomeno sorprendente è stato recentemente osservato in Antartide grazie ai satelliti Sentinel-1: il ghiacciaio Kohler Est sta “rubando” ghiaccio da un ghiacciaio vicino. Nell’Antartide occidentale, i ghiacciai stanno fondendo a un ritmo sempre più rapido. La zona in cui il ghiaccio inizia a galleggiare sull’acqua, conosciuta come “linea di échouage”, si sta ritirando rapidamente. Questo indebolisce il ghiaccio del continente e contribuisce all’innalzamento del livello del mare.
Il comportamento del ghiacciaio Kohler Est
Il ghiacciaio Kohler Est, osservato dai satelliti, sta cambiando comportamento molto rapidamente. Una ricerca pubblicata su The Cryosphere rivela che il ghiacciaio Kohler Est sta scivolando sempre più velocemente, arrivando persino a catturare ghiaccio dal vicino ghiacciaio Kohler Ovest. Questo raro fenomeno, noto come “pirateria glaciale”, sta avvenendo molto più rapidamente del previsto: in meno di 20 anni, anziché in migliaia di anni.
Accelerazione dei ghiacciai e impatto sul livello del mare
Tra il 2005 e il 2022, i satelliti hanno mostrato che i ghiacciai della zona hanno accelerato in media del 51%. Alcuni di essi si muovono quasi il doppio più velocemente. Al contrario, il ghiacciaio Kohler Ovest ha rallentato, a causa del cambiamento nella direzione dei flussi di ghiaccio. Gli scienziati monitorano i ghiacciai osservando come si spostano le crepe nel ghiaccio. Grazie ai satelliti, possono comprendere questi rapidi cambiamenti.
Importanza della linea di échouage
La linea di échouage di un ghiacciaio è il punto in cui il ghiaccio che tocca ancora il suolo inizia a galleggiare sull’oceano. Quando questa linea si ritira, una maggiore quantità di ghiaccio può riversarsi nel mare, contribuendo all’innalzamento degli oceani. I satelliti permettono di monitorare questo fenomeno con precisione. Queste informazioni sono cruciali per prevedere gli effetti del cambiamento climatico.
Fonte: Techno Science
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