L’invecchiamento attiva interruttori nelle cellule staminali che stimolano la crescita del grasso addominale

L’invecchiamento sembra sbloccare le cellule staminali adulte programmate per creare più cellule di grasso addominale problematico, come rivela una nuova ricerca su topi e tessuti umani.

Scoperta rivoluzionaria: le cellule staminali e l’aumento del grasso addominale

Questa è la prima evidenza che i nostri addomi si espandono con l’età a causa dell’elevata produzione di nuove cellule adipose da parte delle cellule staminali,” afferma l’endocrinologo Adolfo Garcia-Ocana del City of Hope. Queste cellule staminali specifiche per l’età, chiamate preadipociti impegnati (CP-As), si trovano nel tessuto adiposo bianco, noto per aumentare negli esseri umani durante l’aumento di peso legato all’età.

Il ruolo delle cellule staminali nell’invecchiamento

Le persone spesso perdono massa muscolare e guadagnano grasso corporeo con l’età, anche quando il loro peso corporeo rimane lo stesso,” spiega l’endocrinologa Qiong (Annabel) Wang dell’Arthur Riggs Diabetes and Metabolism Research Institute. Abbiamo scoperto che l’invecchiamento innesca l’arrivo di un nuovo tipo di cellule staminali adulte e potenzia la massiccia produzione di nuove cellule adipose da parte del corpo, specialmente intorno all’addome. Questo può verificarsi anche senza cambiamenti nella dieta e nell’esercizio fisico.

Meccanismi cellulari e potenziali interventi

Le cellule staminali nei topi giovani (APCs) producono grasso solo quando stimolate da fattori di stress, ma alcune cellule staminali diventano più attive con l’età (CP-As), producendo l’aumento delle cellule adipose osservato negli addomi dei topi maschi di mezza età. Quando i ricercatori hanno trapiantato cellule staminali dal tessuto adiposo bianco di topi maschi più giovani a topi maschi più anziani, non hanno prodotto cellule adipose. Ciò significa che qualcosa durante il processo di invecchiamento è responsabile del cambiamento nel modo in cui queste cellule proliferano, piuttosto che l’ambiente in cui si trovano attualmente.

Possibili cause e soluzioni future

Mentre la capacità di crescita della maggior parte delle cellule staminali adulte diminuisce con l’età, qui accade il contrario: l’invecchiamento sblocca il potere di queste cellule di evolversi e diffondersi,” afferma Garcia-Ocana. Il team suggerisce che questo passaggio a una maggiore produzione di grasso potrebbe essere dovuto all’invecchiamento cellulare o alla disfunzione immunitaria. Più cellule immunitarie si accumulano nel tessuto adiposo bianco con l’età.

Analisi genetica e implicazioni per la salute

L’analisi dell’RNA ha identificato cambiamenti tra le cellule staminali di topi giovani e anziani, incluso uno dei percorsi di segnalazione specifici (recettore del fattore inibitorio della leucemia, o LIFR) coinvolto nel dire a queste specifiche cellule staminali di produrre più grasso. Questo potrebbe essere un obiettivo utile per sviluppare interventi. Prendendo campioni da cinque esseri umani di età diverse (con un solo donatore femminile), il team ha scoperto che le stesse cellule staminali erano più attive negli esseri umani più anziani così come nei topi.

Conclusioni e raccomandazioni

Un campione più ampio con più donatori femminili è necessario per confermare che questa tendenza è universale, avvertono i ricercatori. Nel frattempo, il modo migliore per tenere sotto controllo questi cambiamenti legati all’età è aumentare il movimento. Comprendere il ruolo dei CP-As nei disturbi metabolici e come queste cellule emergono durante l’invecchiamento potrebbe portare a nuove soluzioni mediche per ridurre il grasso addominale e migliorare la salute e la longevità,” conclude Wang.

Fonte: Science Alert

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