Un nuovo ceppo emergente di influenza aviaria altamente patogena ha fatto il salto dagli uccelli selvatici alle mucche da latte nel Nevada, suscitando preoccupazioni tra i funzionari del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e alcuni scienziati per una mutazione osservata. Questa variante virale, denominata genotipo D13, si distingue dal ceppo B217 che ha iniziato a infettare le mucche da latte in Texas il 21 marzo, causando danni a quasi 22025,000 mandrie negli Stati Uniti fino ad oggi.
Il genotipo D1.1 è attualmente il genotipo predominante tra gli uccelli selvatici migratori, secondo l’USDA, ed è stato responsabile di alcuni gravi casi umani di influenza aviaria altamente patogena (HPAI). Tra questi, un caso quasi fatale che ha coinvolto un adolescente in Canada e la prima e unica morte umana legata all’influenza aviaria in Nord America, che ha coinvolto una persona di età superiore ai 65 anni dalla Louisiana. Fino ad ora, il D1.1 non era mai passato dagli uccelli alle mucche.
“Questo non è ciò che nessuno voleva vedere”, ha dichiarato la biologa evoluzionista Louise Moncla dell’Università della Pennsylvania ai giornalisti del New York Times Emily Anthes e Apoorva Mandavilli. “Ora dobbiamo considerare la possibilità che le mucche siano più suscettibili a questi virus di quanto pensassimo inizialmente”.
Il virus identificato nel bestiame da latte del Nevada è strettamente correlato a quelli degli uccelli selvatici migratori, ma ha mostrato una mutazione chiave che potrebbe facilitare la replicazione all’interno delle cellule dei mammiferi. Questo adattamento non è presente nel genotipo B3.13, ma è stato riscontrato in alcuni casi umani di influenza aviaria.
“Le indagini sono in corso per caratterizzare pienamente questo evento”, si legge nel documento dell’USDA. Il Dipartimento dell’Agricoltura del Nevada ha agito rapidamente, aderendo alla Strategia nazionale di test del latte per avviare una sorveglianza attiva e identificare e mettere in quarantena le caseifici colpite prima che i movimenti di bestiame potessero diffondere ulteriormente il virus oltre l’area locale.
La National Milk Testing Strategy è stata istituita dall’USDA nel dicembre 2024 per monitorare la diffusione dell’influenza aviaria tra le mucche da latte in tutto il paese e impedire che il latte o le mucche da latte infette si spostassero tra gli stati.
Fonte: Science Alert
