Scoperta in Israele: un cranio di bambina con caratteristiche umane e neandertaliane
Una recente scoperta in Israele ha riacceso il dibattito sulle interazioni tra i nostri antenati. Il cranio di una bambina di 3 anni, rinvenuto nella grotta di Skhul nel nord di Israele, presenta caratteristiche sia umane che neandertaliane. Questo ritrovamento potrebbe rappresentare un ibrido tra Homo sapiens e Neandertal, secondo uno studio pubblicato su L’Anthropologie.
Una coabitazione di migliaia di anni
Circa 140.000 anni fa, Homo sapiens e Neandertaliani condividevano il Levante per quasi 5.400 anni. È probabile che ci siano stati scambi genetici, come dimostrano altri fossili ibridi scoperti in Russia nel 2018. Le pratiche funerarie associate a questi resti suggeriscono una dimensione culturale comune, mettendo in discussione l’idea che i riti mortuari fossero esclusivi di una sola specie.
Una mosaico anatomico
L’analisi tramite scanner CT del neurocranio e della mandibola del fossile mostra tratti misti. La volta cranica, bassa e allungata, ricorda i Neandertaliani, mentre l’orecchio interno è simile a quello degli umani moderni. La mandibola, priva di mento, rafforza l’ipotesi di un meticciato. Anche i denti presentano caratteristiche intermedie, con la giunzione smalto-dentina che corrisponde maggiormente ai Neandertaliani.
Un crocevia genetico
Per gli autori dello studio, questa regione potrebbe aver funzionato come un crocevia genetico tra Africa ed Eurasia. Il cranio scoperto potrebbe rappresentare una linea umana ancora non identificata, mescolando diverse ascendenze. Tuttavia, l’assenza di DNA antico impedisce una conferma definitiva. Alcuni esperti, come John Hawks, suggeriscono che la variabilità naturale all’interno di una stessa specie potrebbe spiegare queste particolarità.
Fonte: Techno Science