Le mummie sudamericane sono famose per i loro impressionanti tatuaggi, ma un’analisi ha rivelato che il design inciso sulla guancia di una donna da circa 800 anni sepolta nella regione è unico sotto molti aspetti. Sebbene gli esseri umani si decorino con arte permanente sulla pelle da migliaia di anni, le prove di queste opere spesso si perdono nel tempo. Gli strumenti sono stati trovati qua e là, ma è raro che la pelle tatuata sopravviva.
In Sud America, tuttavia, i tatuaggi conservati sono abbastanza comuni tra le mummie millenarie, in particolare perché i deserti costieri dove sono state sepolte sono ideali per proteggere i tessuti molli come la pelle dalla decomposizione. Un team di antropologi e archeologi guidato da Gianluigi Mangiapane dell’Università di Torino in Italia ha esaminato più da vicino i resti di una donna i cui tatuaggi la distinguono dalla massa.
L’origine esatta di questa particolare mummia è purtroppo sconosciuta, poiché i suoi resti sono stati donati al Museo Italiano di Antropologia ed Etnografia quasi un secolo fa senza alcun contesto, se non il nome del donatore italiano e il fatto che fosse classificata come ‘artefatti sudamericani’. Tuttavia, ci sono alcuni indizi sulle sue origini. Il modo in cui il suo corpo era seduto in posizione eretta, con le ginocchia piegate, suggerisce uno stato di conservazione noto come ‘fardo’, in cui il cadavere è avvolto in molti strati di tessuto e poi legato in un fascio. Questa era una pratica funeraria comune nella cultura Paracas nella regione andina, sulla costa meridionale del Perù.
La datazione al radiocarbonio dei frammenti di tessuto ancora attaccati al corpo della donna ha rivelato che visse tra il 1215 e il 1382 d.C. I suoi tatuaggi sono piuttosto difficili da vedere a causa del processo di mummificazione che ha scurito la sua pelle, quindi il team ha utilizzato una serie di tecniche di imaging non distruttive per ottenere un’immagine migliore dei design sorprendentemente minimalisti.
Un tatuaggio a forma di S adorna uno dei suoi polsi; una posizione comune per i tatuaggi tra le culture sudamericane dell’epoca. Tuttavia, anche quel design è molto più semplice di quelli tipicamente visti su mani, polsi, avambracci e piedi delle loro mummie. Ciò che spicca di più, naturalmente, sono i insoliti tatuaggi sulla guancia della mummia, che sono anche curiosamente semplici nel loro design. Tra i tatuaggi antichi sudamericani, gli autori scrivono, “i tatuaggi sulla guancia sono meno presenti (o sottovalutati a causa delle difficoltà nel trovare pelle conservata)”.
“Le tre linee di tatuaggio rilevate sono relativamente uniche: in generale, i segni sulla pelle del viso sono rari tra i gruppi dell’antica regione andina e ancora più rari sulle guance,” concludono gli autori.
Fonte: Science Alert
