Non c’è niente di meglio che perdersi in un libro eccellente (o in un articolo del tuo sito di notizie scientifiche preferito). Tuttavia, sappiamo sorprendentemente poco su cosa accade effettivamente nel cervello mentre trasforma stringhe di simboli in mondi interi nella nostra mente.
Nonostante una grande quantità di ricerche neuroscientifiche sulla rappresentazione del linguaggio, si sa poco sull’organizzazione del linguaggio nel cervello umano. Molto di ciò che sappiamo proviene da singoli studi con un numero limitato di soggetti e non è stato confermato in studi successivi.
Scoprire i segreti della lettura
Per approfondire l’aspetto specifico del linguaggio noto come lettura, Sabrina Turker e i suoi colleghi del Max Planck Institute hanno condotto una meta-analisi che riunisce i risultati di 163 esperimenti che hanno coinvolto scansioni cerebrali – sia fMRI che PET – su un totale di 3.031 adulti. Questi esperimenti hanno coperto una varietà di compiti di lettura in diverse lingue alfabetiche, dai singoli lettere ai testi completi, letti silenziosamente o ad alta voce, parole reali e parole senza senso.
Il ruolo del cervello sinistro nella lettura
La parte sinistra del cervello è nota per essere il centro di elaborazione del linguaggio, quindi non è sorprendente che tutti i tipi di lettura, che si tratti di lettere singole, frasi o testi interi, sembrino attivare questo lato del cervello. Abbiamo trovato un’alta specificità di elaborazione per la lettura di lettere, parole, frasi e testi esclusivamente nelle aree emisferiche sinistre.
La lettura di lettere e testi ha particolarmente coinvolto le aree visive e motorie sinistre, mentre la lettura di parole e frasi ha attivato vari cluster linguistici classici all’interno dell’emisfero sinistro.
Il ruolo inaspettato del cervelletto
In precedenza, la neuroscienza ha in qualche modo ignorato il ruolo del cervelletto nel linguaggio. Indizi che questo potrebbe essere un errore sono emersi da uno studio, anch’esso guidato da Turker, che ha dimostrato che il cervelletto è coinvolto non solo nell’elaborazione dei suoni, ma anche nella creazione di significato – entrambi componenti cruciali del linguaggio.
Ora, sembra che sia attivo anche durante la lettura. Il nuovo studio ha trovato che il cervelletto destro in particolare era attivo in tutti i tipi di compiti di lettura. Alcune aree del cervelletto destro apparivano molto più attive durante la lettura ad alta voce, il che suggerisce che siano vitali nella nostra capacità di tradurre la parola scritta in discorso.
Il cervelletto sinistro, nel frattempo, sembrava particolarmente coinvolto durante la lettura di parole, a differenza di lettere, frasi o testi completi.
Fonte: Science Alert
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