Un nuovo studio offre una maggiore comprensione di come stress, depressione, insonnia e consumo eccessivo di alcol siano collegati tra loro. Questo studio rappresenta un passo significativo verso la comprensione della complessa relazione tra questi quattro problemi. Secondo il team di ricerca, composto da membri dell’Università del Kentucky, dell’Università di Miami e dell’Ohio State University, questi risultati potrebbero aiutare nello sviluppo di nuovi trattamenti per i disturbi del sonno e il consumo eccessivo di alcol.
Il legame tra insonnia e disturbo da uso di alcol
Il punto di partenza della ricerca è stato il fatto che molte persone con disturbo da uso di alcol (AUD) hanno anche problemi di insonnia. Uno degli obiettivi principali dello studio era capire se stress e depressione potessero spiegare questo legame. “Il numero di persone con AUD che soffrono anche di insonnia è molto, molto alto”, afferma la psicologa Jessica Weafer dell’Ohio State University. “È sorprendente e importante”.
Stress e depressione come fattori mediatori
I ricercatori hanno intervistato 405 persone che bevevano pesantemente e mostravano sintomi di insonnia. Ai partecipanti è stato chiesto di parlare di questi due problemi, oltre ai livelli di stress percepiti e ai segni di depressione che stavano vivendo. L’analisi dei dati ha rivelato due schemi chiave: l’insonnia che porta allo stress, che a sua volta sembra innescare il consumo eccessivo di alcol; e il consumo eccessivo di alcol che porta alla depressione, che apparentemente innesca l’insonnia. Lo stress appare come un fattore mediatore chiave in una direzione, mentre la depressione è il fattore mediatore importante nell’altra direzione.
Propettive future della ricerca
Queste informazioni rappresentano solo un’istantanea nel tempo, e ci sono molti elementi diversi che potrebbero contribuire a questi problemi, rendendo difficile essere definitivi sulle implicazioni per la salute. Tuttavia, i risultati sono ancora molto utili, poiché aiutano a chiarire alcune delle ragioni sottostanti per cui insonnia e AUD spesso si presentano insieme. “Ci sono così tanti percorsi diversi che potrebbero spiegare insonnia e uso di alcol. Volevamo collegare i punti e vedere se c’è qualcosa lì”, afferma il neuroscienziato cognitivo Justin Verlinden dell’Università del Kentucky.
Il prossimo passo per i ricercatori è condurre uno studio simile nel corso di 12 mesi, che dovrebbe fornire una migliore comprensione di come un problema possa portare ad altri e quali problemi potrebbero svilupparsi nel tempo. Non è difficile vedere come tutte queste preoccupazioni per la salute potrebbero essere collegate, o comprendere la difficoltà nel cercare di separarle. Migliorare la nostra comprensione delle cause e degli effetti ci permetterà di essere meglio informati nel tentativo di affrontare questi problemi.
Fonte: Science Alert
